La Broadwater s'ouvre sur le Pacifique par une unique brèche de marée entre Main Beach et South Stradbroke Island, un système de lagune qui façonne le peuplement de la Gold Coast depuis les années 1880. Lorsque les premières croisières de plaisance ont débuté au début des années 1960, la voie navigable avait déjà accueilli des chalutiers de pêche, des barges de fret et la navette hebdomadaire de passagers vers Brisbane. Aujourd'hui, le chenal accueille une flotte de navires de dîner spécialement conçus, chacun naviguant sur les mêmes routes qui transportaient autrefois le bois et le sucre vers le nord depuis les usines de l'arrière-pays. Un dîner-croisière sur la Gold Coast part du terminal de Sea World Cruises sur Seaworld Drive, à côté de la jetée du parc à thème qui sert de quai civil principal à la Broadwater depuis 1971. Le terminal se trouve au confluent de la rivière Nerang et de la lagune principale, offrant aux navires un accès direct au réseau de la rivière Coomera au nord et aux eaux protégées derrière Wave Break Island au sud. La plupart des itinéraires du soir privilégient les canaux intérieurs plus calmes, passant par les canaux résidentiels des Sovereign Islands et revenant par le couloir illuminé de gratte-ciels de Surfers Paradise. L'itinéraire fait découvrir aux passagers la double géographie qui définit la région : les lotissements de canaux artificiels des années 1980 en bord de mer et les estuaires de mangroves naturelles antérieurs au contact européen. Le service de dîner à bord de ces navires suit généralement une formule buffet, reflétant les contraintes opérationnelles d'une cuisine en mouvement et la nécessité d'accueillir des groupes de cinquante à deux cents passagers. Les menus s'orientent vers des produits de la mer provenant du Southport Fish Market et des protéines grillées adaptées à une préparation en grande quantité. La partie dîner occupe environ quatre-vingt-dix minutes d'un voyage de deux heures, l'embarquement commençant à 18h40 et le départ étant prévu à 19h00. L'horaire coïncide avec le coucher du soleil subtropical, qui, pendant les mois d'hiver, a lieu avant que la croisière ne quitte le terminal, et en été, se prolonge bien dans la première moitié du voyage. La Broadwater elle-même reste l'un des systèmes estuariens les plus intensivement développés du Queensland, bordée par dix-sept kilomètres de littoral urbain et traversée par quatre ponts fixes. Les excursions de dîner-croisière sur la Gold Coast fonctionnent toute l'année, bénéficiant du climat hivernal doux de la région et de l'abri offert par South Stradbroke Island, qui absorbe la houle dominante du sud-est. La navigabilité de la voie d'eau et sa proximité avec la zone touristique en ont fait l'attraction maritime la plus accessible de la région, ne nécessitant aucun passage en haute mer et offrant des conditions stables même en période de vent côtier.