Der Broadwater öffnet sich zum Pazifik durch einen einzigen Gezeitenbruch zwischen Main Beach und South Stradbroke Island, ein Lagunensystem, das die Besiedlung der Gold Coast seit den 1880er Jahren geprägt hat. Als in den frühen 1960er Jahren die ersten Vergnügungskreuzfahrten begannen, hatte die Wasserstraße bereits Fischereikutter, Frachtleichter und die wöchentliche Personenfähre nach Brisbane beherbergt. Heute befahren eine Flotte speziell gebauter Restaurantschiffe den Kanal, die jeweils die gleichen Routen nehmen, auf denen einst Holz und Zucker aus den Mühlen des Hinterlandes nach Norden transportiert wurden. Eine Dinner-Kreuzfahrt an der Gold Coast startet am Sea World Cruises Terminal am Seaworld Drive, angrenzend an den Themenpark-Anleger, der seit 1971 als wichtigster ziviler Kai des Broadwater dient. Das Terminal liegt am Zusammenfluss des Nerang River und der Hauptlagune und bietet Schiffen direkten Zugang zum Coomera River System im Norden und den geschützten Gewässern hinter Wave Break Island im Süden. Die meisten Abendrouten bevorzugen die ruhigeren inneren Kanäle, führen an den Wohnkanälen der Sovereign Islands vorbei und kehren über die beleuchtete Hochhausfassade von Surfers Paradise zurück. Die Route zeigt den Passagieren die beiden Geografien, die die Region definieren: die künstlich angelegten Wassergrundstücke der Kanalentwicklungen der 1980er Jahre und die natürlichen Mangrovenmündungen, die schon vor dem Kontakt mit den Europäern existierten. Der Restaurantservice an Bord dieser Schiffe folgt in der Regel einem Buffetformat, was den betrieblichen Einschränkungen einer beweglichen Kombüse und der Notwendigkeit geschuldet ist, Gruppen von fünfzig bis zweihundert Passagieren unterzubringen. Die Menüs orientieren sich an Meeresfrüchten vom Southport Fish Market und gegrillten Proteinen, die für eine Massenzubereitung geeignet sind. Der Essensbereich nimmt etwa neunzig Minuten einer zweistündigen Fahrt in Anspruch; das Boarding beginnt um 18:40 Uhr, die Abfahrt ist für 19:00 Uhr geplant. Der Zeitplan ist auf den subtropischen Sonnenuntergang abgestimmt, der in den Wintermonaten eintritt, bevor die Kreuzfahrt das Terminal verlässt, und sich im Sommer bis weit in die erste Hälfte der Reise erstreckt. Der Broadwater selbst bleibt eines der am intensivsten entwickelten Ästuar-Systeme Queenslands, begrenzt von siebzehn Kilometern städtischer Küstenlinie und durchquert von vier festen Brücken. Dinner-Kreuzfahrten an der Gold Coast finden das ganze Jahr über statt und profitieren vom milden Winterklima der Region sowie dem Schutz durch South Stradbroke Island, das den vorherrschenden südöstlichen Schwell absorbiert. Die Befahrbarkeit der Wasserstraße und ihre Nähe zum Tourismusviertel haben sie zur zugänglichsten maritimen Attraktion der Region gemacht, die keine Passage auf offener See erfordert und selbst bei Küstenwind beständige Bedingungen bietet.